火箭实验室旨在向月球及其他地区发射小型卫星

 
火箭实验室开始举办国际宇航大会的消息是，它将开始向目前运行的低地球轨道以外的轨道提供小型卫星运载服务，包括一直向月球输送有效载荷。远程服务将通过其Photon航天器提供，它将与一个新的附加级配对以增加飞行器的射程。该公司希望能够最早在2020年第4季度开始使用这种新型的组合式，射程更远的航天器为客户服务。
自从去年开始为客户提供服务以来，这将大大扩展发射创业公司的有效运营范围，该运营范围已完全集中在LEO范围(从地球表面约200英里到1200英里之间)。火箭实验室首席执行官兼创始人彼得·贝克在新闻发布会上说，这是对政府和私营部门客户对进入这些轨道的额外入境兴趣的回应。
贝克指出，这种需求只会随着我们希望向在月球及其周围建立的人类探索和基础设施投入更多的资金而增加(美国宇航局的Artemis计划将涉及具有国际合作的月球通道轨道站，并最终在月球上建立基地表面)。他认为，小型卫星将有助于提供低风险的提前侦察，并建立必要的先进基础设施，以建立更大，更持久的存在。
他说，现在也有需求，已经有很多研究设备和“全卫星”已经“摆在架子上”，只是在等待比目前可用的更深太空。换句话说，火箭实验室非常渴望指出这一举动不仅可以预测未来需求，而且可以解决市场上当前未满足的需求。
航天实验室火箭实验室将使用的光子来实现这一目标，它是电子踢阶段的演变版本。该公司表示，将其与Electron结合将为Rocket Lab的客户提供从LEO到更遥远的地球轨道，一直到从这里到月球之间任何地方的任务的“完整解决方案”。