前NASA工程师如何激发美国对胶原蛋白的痴迷

 
五六年前，几乎没有美国人认为胶原蛋白是除洗发精成分之外的任何东西。他们当然不认为这是可以吃喝的东西。但是今天，您几乎无法打开生活杂志，而看不到凯莉·詹纳(Kylie Jenner)这样的名人涌入，或者芝加哥小熊队的球员骂着它，也不能在Costco，Whole Foods甚至丝芙兰购物，而看不到专门展示它的东西。
大部分注意力可以追溯到一家重要的蛋白质公司。 Vital Proteins是胶原蛋白市场的原始类别创建者，在从零售到在线的每个销售渠道中都保持着美国市场份额的第一位，主导了预计到2025年全球胶原蛋白市场将达到66亿美元的美国胶原蛋白市场。短时间内，各种消费者群体中的主流习惯。自首批重要蛋白产品上市以来不到四年，该公司的年销售额已飙升至1亿美元以上，这是每年只有少数几家初创公司实现的里程碑。

 
Vital Proteins创始人兼首席执行官Kurt Seidensticker分享了促使他创立这个引起轰动的保健品牌的原因。“在2012年，我读了一些医学杂志，概述了胶原蛋白所含氨基酸的益处，” Seidensticker解释说。 “有背景的工程师，我喜欢深入研究科学。当时我的女儿在医学院读书，我们一起回顾了所有可以找到的研究。结果使我们震惊。”
他们对胶原蛋白的研究越多，他们发现美容的潜在好处就越多，如改善皮肤弹性和减少皱纹，使运动员寻求改善肌肉质量和关节健康，减轻运动损伤带来的疼痛，使老年人延缓骨质疏松和骨关节炎，以及寻求帮助伤口愈合或可能改善肠道健康的任何人。换句话说，他们审查了证据，表明胶原蛋白可以为几乎任何成年人提供益处，而不论其运动能力，年龄或性别如何。
胶原蛋白到底是什么?它是人体中最丰富的蛋白质，约占我们皮肤的75-80%。随着年龄的增长，我们的身体每年产生的胶原蛋白减少，削弱了我们的关节和肌肉，使我们的头发和指甲变钝，使我们的愈合能力降低，并增加了皮肤，关节和骨骼内的衰老迹象。为了阻止损失，我们的身体每天平均需要10克甘氨酸，这种氨基酸会刺激人体胶原蛋白的产生。 Seidensticker认为现有的补品和饮食选择的甘氨酸剂量不足，因此他创建了Vital Proteins以方便的方式提供所需剂量。正如Seidensticker所说：“在早上的抹茶中加一勺绝对比吃46个鸡蛋更方便!”
Seidensticker的背景比许多健康创立者要丰富得多。他的职业生涯始于NASA训练宇航员驾驶航天飞机。接下来，他帮助摩托罗拉构建了业界最早的手机原型。然后，他移至Level 3 Communications，在那里他帮助设计了光纤电缆网络，使ATT，Verizon，Comcast和Singular能够首先将美国人连接到Internet。
Seidensticker仍将技能从他早期的职业生涯发展为生长重要蛋白质。他说：“我一直以来都是点点滴滴的人，他们在人们意识到之前需要了解什么，然后找到实现它的方法。” “这就是为什么我们不仅向全世界教育了胶原蛋白的益处。我们还使其易于使用。与许多要求消费者改变生活方式的保健产品不同，重要蛋白可以带动人们的日常行为，因此他们可以以自然的方式摄取胶原蛋白。 60%的时间意味着需要搅拌成咖啡。我们提供250种独特的SKU，从粉末，饮料和胶囊到蛋白棒，咖啡奶精以及美味的水和茶，范围广泛，可满足所有人和每种生活方式的需求。”
根据2019年12月的SPINS数据，自2016年以来，Vital Proteins及其众多后续竞争对手重新振兴了该蛋白类别，使其同比增长25%。VitalProteins已受到Kylie Jenner，Kourtney Kardashian和Jennifer等名人的崇拜安妮斯顿和超模罗西·亨廷顿·怀特利(Rosie Huntington-Whiteley)，坎蒂丝·史汪尼普(Candice Swanepoel)和奥利维亚·库尔波(Olivia Culpo)。它甚至是芝加哥小熊大联盟棒球队的官方胶原蛋白。整个团队于2016年开始使用Vital Proteins胶原蛋白产品。同年，他们赢得了世界大赛冠军，这是他们自1908年以来的第一次。
对于任何一家公司来说，都有250种独特的产品，即使在全国28,000个零售店中销售一种产品也是如此。因此，Seidensticker如何知道要生产什么产品以及如何与客户保持联系。他说：“我们一直优先考虑与客户进行直接对话。” “从一开始，我们就建立了在线业务，以最大限度地提高与客户的关系。尽管我们的在线客户互动产生了很多数据，但对于我们来说还是不够的，因此在过去的四年中，我们几乎每个周末都花了很多时间参加了Vital Proteins活动，从大型的8000人美容大会到当地的海滩排球比赛，钢铁侠比赛和十项全能”，Seidensticker解释说。 “没有什么能代替与消费者的直接联系来帮助您了解他们为什么喜欢您的产品，他们如何使用产品以及可以为他们提供服务的其他方式。”
通过管理如此积极的收入增长，Seidensticker一直可以提高盈利能力。 “我们的增长一直充满活力，但受到控制。我们拥有紧密的供应链，始终不懈地专注于质量，尽管我们专注于最重要的一环，但这绝不以牺牲最重要的为代价。”
这个NASA工程师和互联网先驱转变为健康企业家的下一步是什么? “天空是极限，” Seidensticker说。 “在许多方面，我们的运动才刚刚开始。美国人一直痴迷于健康和长寿。现在，我们已经向美国人介绍了可食用的胶原蛋白-从名人到运动员到老年人，再到医疗机构，每个人都热情地支持它-没有限制。”