来去去去：外星彗星可能起源于太阳

 
这项研究的概念图。研究人员计算了一个长途彗星(蓝色)的典型路径，该路径被一个巨大的气体巨型物体(白色)和星际起源的物体(红色)所扰动。图片来源：日本国家天文台(NAOJ)的NAOJ天文学家已经分析了两个物体永远离开太阳系的路径，并确定它们很可能也起源于太阳系之外。这些结果提高了我们对外部太阳系的认识。
并非所有的彗星都遵循围绕太阳的封闭轨道。有些人高速飞过太阳系，然后飞向星际空间，再也不会返回。尽管计算这些彗星的去向很简单，但是确定它们来自何处更加困难。
有两种可能的方案。在第一种情况下，彗星最初处于远离太阳的稳定轨道上，但是与经过的物体的引力相互作用将彗星拉出其轨道。然后，这颗彗星落入太阳系内部，在被扔到星际空间之前就可以观察到它。在第二种情况下，彗星起源于很远的某个地方，可能是一个不同的行星系统，并且在它飞越星际空间时，偶然有一次机会穿过太阳系，然后继续前进。
NAOJ的Arika Higuchi和Eiichiro Kokubo计算了每种情况下通常期望的轨迹类型。然后，研究小组将他们的计算结果与对两个不寻常的出站物体的观测结果进行了比较，这两个物体是2017年发现的1I /’Oumuamua和2019年发现的2I / Borisov。他们发现星际起源场景可以更好地匹配两个物体的路径。
该研究小组还表明，巨大气体大小的天体有可能在靠近太阳系的途中破坏长轨道彗星的稳定性，并将它们置于类似于这两个天体的路径上。调查观测尚未发现任何可以与这两个出站天体联系在一起的巨大气体体，但是需要对小星际天体的理论和观测进行进一步研究，以便更好地确定这些天体的起源。
这些结果在网上显示为“太阳系中的双曲轨道：星际起源还是扰动的奥尔特云彗星?”将于2019年11月11日发表在《皇家天文学会月报》上，并将于2020年2月发行。