自主交付机器人公司折射设计了它的送货机器人来征服冬天

 
据悉，折射是一家新的自主交付机器人公司，周三在TC Sessions：Mobility中脱颖而出，看到了大多数AV创业公司正在避开的领域的机会：天气最差的地区。
该公司由密歇根大学教授Matthew Johnson-Roberson和Ram Vasudevan创立，将其REV-1输送机器人称为“自动驾驶汽车的Goldilocks”。
这对与自动驾驶汽车有着悠久的历史。约翰逊 – 罗伯森于2004年参加了DARPA大挑战赛并开始学术研究，然后教授机器人技术。瓦苏德万的职业生涯曾在福特公司工作过，致力于控制冰雪上自主作战的控制算法。两者都在密歇根大学的机器人项目中共同合作。
REV-1重量轻，成本低 – 车辆上没有昂贵的激光雷达传感器 – 它在自行车道上运行，专为雨天或雪地旅行而且，Refraction的联合创始人兼首席执行官Johnson-Roberson告诉TechCrunch。
这个机器人在活动期间在圣何塞的加利福尼亚剧院首次亮相，大约相当于电动自行车的大小。 REV-1重约100磅，高约5英尺，长4.5英尺。机器人内部有16立方英尺的空间，足够容纳四五个食品杂货袋。
速度不是特别快 – 最高速度是每小时15英里。但因为它是专为自行车道而设计的，所以不需要。较慢的速度和轻量化的设计允许车辆具有大约5英尺的短停车距离。
折射得到了eLab Ventures和Trucks Venture Capital的支持。
消费者对快速交付的按需商品有胃口和期望。但eLab Ventures的董事总经理Bob Stefanski表示，公司正在努力寻找一致，可靠和经济的方法来满足这一需求。
Stefanksi认为，Refraction坚固的小型交付机器人将允许更快的技术开发，并且能够覆盖比在人行道上操作的竞争对手更大的服务区域。
“他们的车辆也足够轻便，可以比自动驾驶汽车或大型机器人更安全地部署，”Stefanski指出。 “市场巨大，特别是在人口密集的地区。”
REV-1使用12个摄像头系统作为其主要传感器系统，以及雷达和超声波传感器，以提高安全性。
“从经济上讲，使用1万美元的激光雷达来提供10美元的食物是没有意义的，”约翰逊 – 罗伯森说。通过跳过更昂贵的激光雷达传感器，他们能够将车辆的总成本保持在5,000美元。
该公司的第一个测试应用程序是与当地的餐厅合作伙伴。该公司希望在未来六个月内锁定更大的国家合作伙伴关系。但不要指望那些在西南或加利福尼亚州，那里有许多其他自动驾驶汽车公司正在测试。
“其他公司并不打算在这里过冬，”约翰逊 – 罗伯森说。 “这是一个与其他人试图解决的问题不同的问题，因此我们希望这给我们提供了一些呼吸空间，并有机会创造出一些机会。”